描绘日本历史上传奇人物宫本五藏的经典之作，中村锦之助饰演的武藏所流露的武士之强，，成为贯穿全片无与伦比的魅力。 入江若叶饰演的暗恋阿通角色，显然是受西方骑士故事的影响。但透过电影映象化后仍旧美丽十足，有人戏称本片是日本版的《飘》，看来剧情的确是本片吸引人的一大因素。 故事的时代是日本战国时期，烽烟四起，武藏与又八是一对死党，武藏决定从军，又八也抛了未婚妻通子与武藏同行；但兵败如山倒，武藏和受伤的又八躲进了一户山村人家，结识了朱实和她的母亲，养伤期间，又八迷恋朱实，但朱实却喜欢狂放不羁的武藏，朱实对武藏表达爱意，但被粗暴的拒绝；山贼到来，武藏誓死保护母女二人，朱实的母亲想用感情收买武藏，武藏愤而出走，但又八却与朱实母亲成了婚，一起逃向别处。 武藏历险回到家乡，因为没带回又八，被认为不义，并被追杀，武藏极力反抗，后来还是被抓；又八未婚妻通子得知真相后痛不欲生，通子设法解救武藏，二人两情相契；最后武藏受道于泽庵和尚，抛下儿女情长，云游四方开始了人生的苦修。 影片改编于吉川英治的同名小说，但导演稻垣浩对原著内容进行了大刀阔斧的取舍，使得影片的节奏更快，电影没有展现宫本武藏行走江湖的风风雨雨，而重点讲述武藏如何从一个暴力游民逐渐成为一代剑客的过程，并将故事终止在武藏决心游历四方以求自修；其实影片着力表现的是一种人生哲学，一种隐忍的，执拗的，只求明心见性的处世态度，以一个道的传播者的身份讲述了一个关于修行的故事。